"Liderazgo Estratégico es el proceso empleado por un líder para alcanzar una clara y entendida visión estratégica; a través de la influencia sobre la cultura institucional, asignación de recursos, y el logro del consenso en un ambiente caracterizado por: volátil, incierto, complejo y ambiguo. Dicho ambiente es marcado por oportunidades y amenazas".

El Liderazgo Estratégico ha existido tácitamente por siempre en la Institución Armada; sin embargo, no había sido desarrollado como materia de estudio en los diferentes centros educativos superiores del mundo, donde únicamente se estudiaba el liderazgo táctico y superior (organizacional). Es a partir de los años inmediatos a la segunda Guerra Mundial, cuando los Altos líderes de la Fuerza Armada de los Estados Unidos, se dan cuenta de la importancia de enseñar el liderazgo estratégico en los centros de estudios superiores para preparar a los futuros líderes en la eficiente aplicación del liderazgo estratégico.

Cuando fue nombrado Jefe del Estado Mayor de la Fuerza Armada de Estados Unidos, antes de la Segunda Guerra Mundial, el General Marshall, hizo la siguiente observación: "Esta claro que a mis 58 años de edad tengo que aprender nuevas habilidades que no me fueron enseñadas en las academias militares, manuales o en el campo de batalla. En esta posición yo soy un soldado político y tendré que aprender el arte de persuadir. Debo convertirme en un experto en nuevas habilidades para desempeñarme bien en esta posición."

Esta observación del General Marshall tuvo mucha importancia; ya que como Jefe del Estado Mayor Conjunto su éxito dependió de su habilidad para persuadir a personas y organizaciones de muchas influencias (internas y externas a la institución) con el fin de poder materializar la visión estratégica de la Fuerza Armada en una estrategia efectiva en la Segunda Guerra Mundial. Asimismo, esta observación del general Marshall, apoyó fuertemente la creencia de que arriba del liderazgo directo y superior (organizacional) se encuentra un tercer nivel de liderazgo estratégico.

EL ROL DEL LÍDER ESTRATÉGICO

Los líderes estratégicos y sus asesores deben comprender completamente esta visión y su proceso de formulación, deben conocer el ambiente y la cultura en los cuales ellos han de operar, las capacidades a desarrollar y las tareas a ejecutar para ser efectivos en la arena estratégica. El líder estratégico debe ser capaz de predecir el futuro, ser un visionario, pero de futuros alcanzables. Los cambios y las iniciativas ecesarias para conseguir, ese visionario y factible futuro, están contenidas en una estrategia que articula "los objetivos, las maneras de conseguirlos y los medios necesarios para lograrlo". Este paradigma estratégico define los objetivos a lograr, identifica los cursos de acción para conseguir los objetivos, y provee los recursos humanos y materiales necesarios para apoyar cada curso de acción. La relación entre estos elementos de la estrategia permite el debate de visiones alternativas y posteriormente la preferencia de una visión que dominará el planteamiento estratégico. Todo esto deberá ser cumplido en un orden mundial, donde las amenazas son difusas e inciertas, el conflicto es inherente y más impredecible que nunca y sobre todo, en un mundo donde la capacidad de defensa y promoción de nuestros intereses nacionales son limitados seriamente por grandes restricciones en recursos humanos y materiales. Asimismo, el proceso de crear una coherente estrategia de seguridad nacional y militar es a la vez político y analítico, lo cual implica que múltiples visiones estratégicas a nivel gobierno compitan por influencias y recursos. Por lo anterior, la formulación estratégica y su implementación están fuertemente influenciadas por conflictos burocráticos, ofertas y últimamente compromisos. Los líderes, deben hacer todo lo necesario para conseguir los recursos que se emplearán en la implementación de la visión estratégica de la Fuerza Armada, ya que el proceso de decisión política en un Gobierno democrático es la habilidad para armonizar visiones e intereses en competencia.

Los líderes, la formulación de la estrategia y su ejecución deben enmarcarse dentro de las fronteras de lo que Clausewitz describió como la notable trinidad: " el gobierno, los militares y la población" esto es necesario porque tanto en guerra como en paz, la estrategia que no logra un consenso de apoyo por cada uno de estos tres elementos de un EstadoNación, especialmente en un Estado Democrático, es la estrategia más propensa a fallar.

Aunque la transición de un dirigente hacia el nivel estratégico es muy dramático, las habilidades y cualidades desarrolladas en el nivel de liderazgo directo y superior siempre son importantes; ya que el líder estratégico aún debe ejercitar su rol directo en sus comandantes subordinados y asesores. Al mismo tiempo, el líder estratégico es también un ejecutivo quien debe manejar y conducir una larga y compleja organización; entonces la clave para un exitoso desarrollo es la apreciación y entendimiento de un dramático aumento en la amplitud de las responsabilidades del liderazgo, un entendimiento de la naturaleza de estas

responsabilidades y la dedicación del esfuerzo necesario para entender y dominar los retos y desafíos en un ambiente dinámico caracterizado por volátil, incierto, complejo y ambiguo en el cual las responsabilidades del líder estratégico deben ser ejecutadas.

"Ambiente: es la suma de condiciones sociales y culturales que influencian ... la vida".

Los grandes y complejos organismos consisten en intrincadas ramificaciones de asesores y componentes operativos, estos componentes interactúan unos con otros y también con instituciones externas, las cuales son tan complejas como la Corporación Armada, todo esto se hace para lograr los objetivos de la Organización.

Un líder estratégico es un individuo que tiene responsabilidad de liderazgo en la organización y al mismo tiempo es el responsable de las relaciones al interior de la misma y con otras organizaciones comprendidas en su ambiente externo. Los líderes estratégicos y superiores (organizacionales) deben concebir el futuro deseado para la Fuerza Armada (visión) y entonces dirigir toda la energía interna e influir en las organizaciones externas para conducir, y materializar la visión. Entonces, el ambiente del líder estratégico consiste en complejidades ex

ternas e internas que directa e indirectamente afectan la estructura de la organización, su funcionamiento y asignación de recursos. La dinámica de los cambios en coaliciones internacionales, las modificaciones de la opinión pública, los rápidos avances en tecnología, la elección de nuevos gobiernos, la fluctuación en el presupuesto del Estado, y la evolución de nuevas misiones, son desafíos que hacen más difícil el desempeño de los líderes estratégicos de la Corporación Armada; ya que la única constante en el ambiente estratégico es la continua aceleración en los cambios de situación a nivel mundial, lo cual aumenta aún más la incertidumbre.

El líder estratégico debe tomar en cuenta las causas externas que influyen en la institución; ya que la magnitud de las innovaciones externas, aumentan la complejidad en el ambiente creando al mismo tiempo incertidumbre en la institución; consecuentemente los miembros de la misma sienten los efectos de las presiones externas; pero sin una estrategia efectiva del liderazgo, la Organización Armada es incapaz de influenciar el ambiente externo para su propio beneficio, lo cual implica que dentro de este complejo ambiente es una responsabilidad inherente para el líder estratégico convertirse en un experto de la información y de la influencia. Por lo tanto, es esencial saber qué está pasando dentro de la organización y fuera de la organización, o sea, en su ambiente interno y externo; lo anterior es importante para conocer las oportunidades e influenciar tales eventos para la consecución de los objetivos de la organización, lo que implica que el líder estratégico debe poseer una red de asesores y colaboradores muy influyentes en el ambiente interno y externo, o sea, que debe estar de la mano y en contacto directo con todas aquellas personas o líderes de cualquier ideología que tengan la capacidad de influir en el gobierno o la opinión pública, por supuesto que es indispensable que los asesores de los líderes estratégicos desarrollen similares redes de contactos para asegurar la multiplicidad de esfuerzos, especialmente en el ambiente externo.

Un líder estratégico no puede influenciar los eventos externos, a menos que reciba la información a tiempo, analice el contexto y el significado de ella y comprenda los puntos de presión donde la educación y el convencimiento puedan ser aplicados efectivamente para mediar estos eventos en beneficio de la organización (con el conocimiento del ambiente externo y con el desarrollo de redes con personas influyentes, el líder estratégico está en posición de intervenir inteligentemente ese ambiente).

Es importante comprender que el líder estratégico debe lograr el consenso con dirigentes claves dentro del gobierno o fuera de él para materializar la visión estratégica de la institución y hacer de sus objetivos una realidad institucional. En el logro de este consenso el líder estratégico debe estar listo para hacer compromisos si es necesario. Hay que recordar que el logro parcial de un objetivo de la organización es preferible a no lograr nada.

A continuación se van a desarrollar los aspectos y fundamentos del ambiente externo de la Institución Armada, que tradicionalmente han tenido el más grande impacto sobre ella. Es requisito indispensable que el líder estratégico desarrolle un excelente entendimiento para que la visión estratégica de la Fuerza Armada pueda ser efectivamente desarrollada, a través de la positiva influencia de estos elementos contenidos en el ambiente externo.

Los líderes estratégicos deben anticipadamente examinar sus decisiones y actos y cual va a ser el impacto en la opinión de la sociedad, en especial de los grupos afectados. Los líderes también deben aceptar que los Medios de Comunicación Social a menudo juegan un papel contrario a los intereses de la institución; también hay que comprender que estos medios de comunicación no están obligados de presentar un balance objetivo de la Fuerza Armada; más aún, el negocio de éstos en los países democráticos consiste en satisfacer los deseos del público con noticias sensacionalistas que a menudo producen diversas respuestas; entonces se hace necesario que los líderes sean sensitivos a la opinión pública y a los medios de comunicación. Consecuentemente, se hace indispensable que informen al público y a los medios acerca de las diferentes misiones que realiza la Fuerza Armada. La Credibilidad del líder estratégico ante la prensa y el público es un aspecto fundamental en estas relaciones.

En un país democrático, la sociedad no espera una Fuerza Armada perfecta, sino una Fuerza Armada competente, con liderazgo eficiente para solucionar sus problemas y que se mueva hacia el mejoramiento de su listeza operacional para contribuir con otras instituciones en el logro de los objetivos nacionales.

La Fuerza Armada como parte de la sociedad se ve influenciada por los patrones culturales, morales, y las formas de pensamiento. En ese sentido, los líderes estratégicos deben comprender plenamente que una organización

no puede sobrevivir si se aísla de la sociedad a la cual sirve. Por lo que la institución debe ser el espejo en el que la sociedad pueda encontrar los más altos ideales; al mismo tiempo, debe tener altos standares de conducta y dedicación de aquellos elementos que sirven en sus filas, para lograr así que la población vea en la Fuerza Armada "el reservorio moral de la nación". Asimismo una Fuerza Armada que refleje las creencias y valores de la sociedad salvadoreña mantendrá el respeto y confianza de la misma sociedad.

De todas las variables en el ambiente externo, aquellas que más afectan nuestra seguridad nacional son las amenazas armadas a nuestros intereses nacionales. Desde el fin de la Guerra Fría ha habido un dramático incremento de conflictos regionales, guerras civiles, actividades terroristas, insurgencias, proliferación de armas y tráfico de drogas.

Desafortunadamente la naturaleza dinámica y volátil del período posterior a la Guerra Fría ofrece a los planificadores estratégicos, demasiadas incertidumbres en al ambiente interacional de seguridad; por lo tanto a los líderes estratégicos se les dificulta y a veces se les imposibilita predecir con bastante confiabilidad cuales son las naciones o grupos de naciones que pueden estar amenazando los intereses, o cómo y cuándo tales amenazas pueden emerger, por lo que el líder estratégico debe asegurarse que la Corporación Armada permanezca lista para responder a cualquier amenaza .

Los requerimientos para operar efectivamente en un ambiente multinacional demandan dominar una perspectiva internacional y un entendimiento pleno de los factores políticos económicos y culturales que influencian el proceso de la toma de decisiones en otros países. Operaciones combinadas (coalición) bajo los auspicios de las Naciones Unidas son cada día más populares, por lo que los líderes estratégicos deben estar conocedores de quiénes pueden ser potenciales amenazas y quiénes pueden compartir intereses comunes, cuáles son las alianzas y relaciones entre estas naciones y cuál es la dinámica política y diplomática de la situación internacional.

La dinámica del proceso del presupuesto nacional influye grandemente en la toma de decisiones en el nivel estratégico, ya que la competencia por los limitados recursos del gobierno de parte de todas las instituciones a nivel nacional es intenso. Está claro que dentro del Ministerio de la Defensa hay más requerimientos de recursos que medios disponibles, esto implica que para ser efectivo en la consecución de los recursos indispensables de la Institución Armada, el líder estratégico debe conocer y participar activamente en el proceso de la elaboración del presupuesto nacional.

El desarrollo tecnológico tiene un efecto muy significativo en la capacidad de la Fuerza Armada para cumplir sus misiones. Esta tecnología le proporciona a nuestros líderes estratégicos significativas ventajas especialmente en el comando y control y en la generación de un decisivo poder de combate.

En los países con avanzada tecnología, este factor les ha permitido implementar la rapidez en la maniobra, la precisión del poder de fuego, el procesamiento de la información disponible y superar las complejidades del comando y control; por lo que se hace indispensable que los líderes estratégicos posean un amplio conocimiento de la tecnología militar disponible y planificar estrategias a fin de incorporar estas tecnologías en nuestra Fuerza Armada, para lograr significativos avances en la efectividad del combate.